週末に鉄道旅行で飯田線や長野を旅行してきました．
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今回の大きな目的は飯田線を走る急行列車「飯田線秘境駅号」に乗ること．
飯田線は愛知県の豊橋駅と長野県の辰野駅を結ぶローカル線で、元々が私鉄だったということもあり、駅数が非常に多いのが特徴です．
また山間部を走ることもあって「秘境駅」と呼ばれる、利用者の少ない駅がいくつかあります．この列車はこれらの駅に停車する観光列車なのです．
東京から新幹線で豊橋まで向かい、豊橋から飯田線に乗り換えます．この「飯田線秘境駅号」は、春や秋の観光シーズンに期間限定で運行されています．
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飯田線は単線ということもあって、行き違いのため停車することが多々あります．また、数少ないながらも途中まで特急列車も運行されているため、このような通過待ちもあります．右側が今回乗車した急行列車で、左側が特急「伊那路」です．
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秘境駅のなかでもメジャーな存在？ともいえるのが、この小和田駅．皇太子妃の旧姓が同じ（よみは違う）ということもあって、話題になりました．
周囲には民家も道路もなく、最も近い民家までは徒歩で20分かかるそうです．
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また、駅のあるところは静岡県ですが、愛知県と長野県との3県をまたぐ県境に近いところだそうで、案内板が出ていました．
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列車内では車内販売もなく、しかも秘境駅めぐりなわけなのであらかじめ食料を調達しておかねば、ということで豊橋駅で購入した「ちくわ稲荷寿司」を昼食にいただきました．豊橋は「ヤマサちくわ」もあり、また豊川稲荷も近いこともあって、このような駅弁が作られたようです．稲荷寿司もちくわも好きな自分としてはもってこいな感じです．
SONY DSC-RX1（トリミング）
何駅もの秘境駅に停車しましたが、この田本駅もなかなかにインパクトがありました．
絶壁と天竜川に挟まれたところにぽつんとある駅で、車道に出るまで15分ほど歩く必要があるそうです．民家はゼロ．
その車道に向かう、線路をまたいだ歩道の上から撮影をしましたが、駅からの階段はすれ違いもできない細いもの．観光すらも一苦労です．
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天竜峡駅を過ぎると、山岳の秘境区間も終わり、民家も増えて乗っていて明らかにわかるほど線路もよくなります．
列車は終点の飯田駅に到着し、折り返し特急伊那路として豊橋に戻ります．
ちなみに「飯田線秘境駅号」所要時間は5時間40分ほどかかりますが、特急は所要時間2時間半です．
飯田駅で各駅停車に乗り換えて、本日の宿泊地である伊那市に向かいます．
飯田線はJR東海のエリアですが、中央本線に直通する列車もあるため、右側のようなJR東日本の車両も走っています．
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伊那市には2つの名物料理があります．
ひとつは「ローメン」．店によってレシピが多少異なるようですが、汁気の多い焼きそばとでもいうか、不思議な食べ物でした．肉にはマトンを使ったりするそうですが、食べたものがマトンかどうかはちょっとわかりませんでした．
もうひとつは「ソースカツ丼」．ソースカツ丼自体は日本中にいくつか出すところがあり、会津や前橋もソースカツ丼がメインだったりします．伊那市や駒ヶ根などの一帯もそうしたソースカツ丼がメインの地域です．
ボリュームがすごくて食べきれるか不安だったのですが、柔らかくて肉厚のカツ丼が絶品でご飯が進み、一気に完食しました．ちょっと感動的なほどに美味しいソースカツ丼でした．
つづきます．